Giovani più a lungo?Proteggiamo i telomeri

In uno studio pubblicato Nature Structural and Molecular Biology frutto della collaborazione tra la Arizona State University e l'Accademia cinese delle scienze di Shangai, i ricercatori illustrano come sono riusciti a raffigurare l'immagine dei telomeri su un cromosoma, evidenziando le telomerasi, ossia gli enzimi che li rigenerano dando anche una descrizione a livello atomico dell'interazione dell'RNA con la telomerasi.
I telomeri sono le parti terminali dei bracci dei cromosomi e mano a mano che le cellule si riproducono questi si accorciano fino a che diventano talmente corti che la cellula non riesce più a dividersi così resta inattiva e muore, il compito delle telomerasi è quello di rigenerare i telomeri, di solito questa è attiva nelle cellule embrionali ma non in quelle somatiche per evitare una crescita eccessiva dei tessuti, è stato però osservato che in alcuni tumori essa viene riattivata.
Se l'attivazione delle telomerasi potesse portare all'arresto delle patologie degenerative legate all'invecchiamento, senza portare effetti collaterali, il risparmio mondiale a livello di geriatria sarebbe enorme e la qualità di vita oltre alla sua durata, ne sarebbe enormemente migliorata.